Kerststal RK Kerk St. Nicolaasga
- Toen ik een jaar of acht was, keek ik vol verwachting uit naar de Kerstnachtdienst. Samen met mijn broer, zussen, vader en moeder ging ik naar de kerk. Mijn moeder had verteld dat er een nieuwe kerststal zou staan. De toenmalige pastoor had gekozen voor een meer kunstzinnige uitvoering.
Ik herinner me nog dat ik in de kerk naar voren liep om de nieuwe beeldengroep van dichtbij te bekijken. Nog steeds kan ik de teleurstelling voelen die bij de eerste aanblik van die donkerbruine, vreemde figuren. Wat vond ik ze lelijk! Waar waren de mooie, vertrouwde beelden gebleven waar ik zo aan gehecht was?
Van de oude gipsen beeldengroep in de kerk heb ik geen scherpe herinnering. Wat gebleven is, is een gevoel van warmte, verwondering en vertrouwdheid. De beelden kende ik vooral van de kerststal die vanaf ongeveer 1965, na de aanschaf van die lelijke bruine beelden, buiten in de tuin werd opgesteld. Mensen kwamen van heinde en verre om deze bijzondere kerststal te bewonderen.
Maar helaas, in 1993 werd de Zwarte Koning gestolen en was er eerder zelfs met het Kindeke gevoetbald. Het grootste drama vond plaats in 2002, toen brandstichting veel schade aanrichtte aan de beeldengroep.
Dankzij mijn vriend Frits Potijk (†2018) werden de zwaar beschadigde beelden met veel geduld hersteld. Met zeer veel geduld plakte en lijmde hij scherf voor scherf, waarna ik ze opnieuw schilderde.
In 2008 werd er voor buiten een nieuwe kunststof beeldengroep aangeschaft, zodat de kwetsbare gipsen beelden veilig konden terugkeren naar hun plaats in de kerk.
Zo keerden de vertrouwde figuren terug naar de plek waar zij oorspronkelijk thuishoorden.
De kerststal wordt jaarlijks opgebouwd door een groep vrijwilligers. Samen met mijn oud-klasgenoten Albert en Peter verzorg ik de inrichting. Ieder jaar proberen we de kerststal weer anders en mooier te maken. Die samenwerking is niet alleen succesvol, maar ook bijzonder gezellig. Terwijl de muziek van Cats en andere evergreens door de kerk klinkt, wordt er gebouwd, geschilderd, gesjouwd en ook veel gelachen.
Enkele jaren geleden ontstond het idee om de gotische bogen van de kerk onderdeel van het decor te maken. Op maat gemaakte panelen, beschilderd met een landschap, veranderden de bogen in stadspoorten Sindsdien vormen ze een vast onderdeel van de kerststal.
Elk jaar zoeken we naar nieuwe ideeën. Zo maakten we ooit een winterse kerststal met een sneeuwprojector. Tijdens de nachtmis liet ik, gewapend met een afstandsbediening in de kerkbank , op het juiste moment de sneeuw vallen. Hoewel weinig mensen het opmerkten, had ik er zelf enorm veel plezier in.
In 2024 werd het tijd voor een nieuwe stal. Na jaren van opbouwen, aanpassen en vernieuwen was de oude aan vervanging toe. Sommigen moesten even wennen aan het nieuwe uiterlijk. Verandering roept nu eenmaal reacties op. Maar wij zijn er ontzettend blij mee. De nieuwe stal sluit prachtig aan bij de beelden en de sfeer die we willen oproepen. Voor ons voelt het alsof alle ervaringen en ideeën van de afgelopen jaren erin samenkomen.
En omdat Kerst ieder jaar terug komt plaats ik hier in december ook een foto van Kerst 2026!